El mundo cannábico en los últimos años ha experimentado un gran salto tecnológico debido en gran parte a la legalización y las oportunidades de inversión, por ello cada vez se van añadiendo nuevos conceptos y tecnologías que ayudan a entender mejor la planta que tanto nos gusta. Los terpenos se han vuelto un tema muy popular entre los cannabicultores ya que estos maravillosos metabolitos son los responsables de los aromas y sabores del cannabis.
¿Que son los terpenos?
Los terpenos son compuestos orgánicos responsables de los diferentes aromas y sabores en las plantas debido a los aceites esenciales que las plantas generan, a estos aceites esenciales son lo que llamamos terpenos los cuales son un metabolito secundario muy común en plantas.
Los terpenos se componen a través de la unión de un átomo de hidrocarburo y 5 átomos de carbono y al cual se conoce como isopreno, que es la base molecular de los terpenos.
Los isoprenos forman cadenas químicas con otros isoprenos para formar 2 principales tipos de terpenos los cuales se diferencian en biología en base a su composición molecular y la volatilidad de su aroma.
El compuesto más volátil dentro de los terpenos son los monoterpenos los cuales se componen tan solo de 2 moléculas bio sintetizadas de isopreno, el otro tipo de terpeno son los sesquiterpenos los cuales están formados por la bio síntesis de 3 moléculas de isopreno y los cuales son los menos volátiles ( más duraderos).
Una vez dicho esto habría que diferenciar entre terpenos, terpenoides y flavonoides ya que un terpenoide se diferencia de un terpeno en que este era un terpeno el cual la desnaturalización debido a la oxidación natural se transforma en otro compuesto orgánico diferente, y los flavonoides que son otro tipo de metabolito secundario diferenciado por ser un compuesto poli fenólico el cual también aportan aroma y sabor característico a las plantas.
¿Que son los flavonoides?
Los flavonoides son otro tipo de metabolito secundario que se puede encontrar en las plantas y que es responsable de muchos de los colores y algunos sabores en las plantas, la diferencia con los terpenos es que no son un aceite esencial sino más bien un nutriente para la planta y el cual es muy similar molecularmente a los terpenos. Actualmente hay más de 6000 tipos de flavonoides de los cuales solo 20 se han identificado en las plantas de marihuana.
En cuanto a los flavonoides en la marihuana existen 2 tipos de flavonoides que solamente se pueden encontrar en plantas de marihuana, cannflavin A y cannflavin B, los flavonoides poseen propiedades medicinales anti tumorales, anti inflamatorias, antioxidantes y neuro protectoras, pero la investigación al respecto todavía es muy escasa.
Los terpenos en la marihuana
Los terpenos y los cannabinoides de la marihuana comparten sus rutas metabólicas, pues lo cannabinoides en realidad son compuestos terpeno-fenoles, esto quiere decir que tienen una unión sinérgica en la planta de marihuana, ya que cannabinoides y terpenos se encuentran en el mismo espacio y a su vez comparten sus rutas metabólicas en las glándulas de resina presentes en las flores y hojas de las plantas de marihuana donde se acumulan los terpenos y los cannabinoides.
Hay que decir que la proporción de terpenos en hojas y flores es diferente, ya que la resina de las hojas no suele generar cabeza lo que hace que estas glándulas estén más especializadas en sintetizar terpenos mientras que las glándulas de resina con cabeza más típica de la flor o cogollo se especializan en la síntesis de monoterpenos y cannabinoides, los cuales pueden llegar a suponer hasta el 10% de la composición de la glándula de resina.
Por lo general la marihuana está formada principalmente por monoterpenos y una proporción variable de sesquiterpenos sin embargo, lo que pasa es que con el secado y el curado los cogollos aquella marihuana que tenía muchos mono terpenos se irán perdiendo debido a la oxidación, degradando y evaporando esos olores y sabores, por lo que el número de sesquiterpenos va siendo mayor en relación al número de los monoterpenos cuanto más tiempo de secado y curado se aplique, cambiando así el perfil de sabores y olores hacia los sesquiterpenos , es decir un perfil organoléptico más similar al de la marihuana curada.
Dicho esto hay que remarcar la diferencia entre terpenos y terpenoides, ya que estos últimos se refieren a los terpenos que han sido oxidados (curado y secado) produciendo su desnaturalización.
Los terpenos poseen más cualidades que el aroma, pues estos aromas tienen una función muy importante para la planta y para las personas y hoy en día son muy utilizados en la industria alimentaria para conseguir sabores específicos e incluso forman la base de disciplinas farmacéuticas como la aromaterapia.